明

　…「あかるいこと。人に見えないものを見る力」。

　 cf. 朱元璋が、元を滅ぼして新しい王朝を開く際に、白蓮教徒が崇拝した弥勒菩薩・弥

　　勒仏にちなんで名付けたものらしい。正式には大明。

　　　弥勒は、サンスクリット語のマイトレーヤ Maitreya の音訳名で、漢訳名は慈氏。

　　これは、古いインドやペルシアの天空神ミトラ（サンスクリット語で「友愛」を意味

　　するので、「慈愛」に通じる。ペルシア語では「契約」）がルーツ。ブッダ以後の仏

　　教を補う未来仏とされる。ミトラはゾロアスター教成立以前は、アフラ＝マズダと一

　　対の神であり、光明神・善神の性質も帯びていた。

　　　なお、漢字の明は日と月でなく、窓から差し込む月明かりでものが見えることを示

　　す。これは、闇の存在が前提になっている光であり、光と闇の二元論宗教であるゾロ

　　アスター教を想起する。